貪欲で、肉食で、完全にヨレヨレ： 技術系男子の進化
By Zoë Bernard 2023年12月27日 7時00分 EST
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テクノロジー、犯罪、カルチャーについて執筆。以前は『The Information』と『Business Insider』でテクノロジーを担当。
シリコンバレーは男らしさの新時代を迎えている。シリコンバレーのリーダーたちは、パワフルで、男らしく、うだつの上がらない男たちだ。彼らはブラジリアン柔術を練習し、檻の中で互いに戦いたがる。２0ポンドのウェイトベストを着て腕立て伏せを200回できる。 手の込んだ冗談のようなウェブサイトに440億ドルを費やすこともできる。彼らがこのようなことができるのは、ハイテク企業の重役たちが何よりも優れている点がひとつあるとすれば、それはこれだ： 彼らは男なのだ。
2023年、男性的な優位性の再認識が熱を帯びる。シリコンバレーの過去数十年のソフトでソウルフルなリーダーたちは退場した。ジャック・ドーシーの繊細で禁欲的な存在感も、シェリル・サンドバーグの放任主義的リーダーシップもいない。ガールボスの姿もない。彼らの不在の間、テック業界で最もリッチでパワフルな男たちは、シリコンバレーをよりマッチョな未来へと導いている。
"シリコンバレーのすべては、映画『トップガン』の1作目を思い出させる。1970年代と1980年代を繰り返したような、男性ホルモンの氾濫だ。"と、かつてTwitter社（現在はX社）で働いていた漫画家でソフトウェア・エンジニアのマヌ・コーネは言う。
「レッドフィンのCEO、グレン・ケルマンは言う。「私の知っている人たちは、テストステロンについて考え、1日500グラムのタンパク質を食べている。彼らは貪欲で、肉食で、完全にヨレヨレです」。
わずか20年前、シリコンバレーの男性らしさの表現は、現状と対立していた。テック界のチャンピオンはオタクやギークであり、不適合者のメンタリティで武装したパーカーを着た痩せたはみ出し者だった。そしてオバマの時代になると、テック企業は多様性と先進的な企業文化の進歩的な砦として支持されるようになった。シェリル・サンドバーグの影響により、シリコンバレーは取締役会の席や経営幹部の仕事をより多くの女性に譲るようになった。
しかし最近では、同じシリコンバレー企業も、企業文化の頂点に立つ従来の肥大化した巨大企業のように見え始めている。そのリーダーたちもまた、怒りに満ちたレトリック、筋肉質な体格、肉弾戦への新たな関心など、驚くほどありきたりな男らしさのパフォーマンスを採用している。何十億もの人々の日常生活に関わる製品を製造する責任者たちは、男性的な威厳を誇示することにますます夢中になっている。それは単に見栄のためだけではない。パワフルな男たちが会社を経営する姿は、シリコンバレーで誰が歓迎されるかに影響を及ぼしている。
現在、技術部門のリーダー的役割を担う女性の数は、ほんの数年前に比べて減少しており、技術部門のリーダーに占める女性の割合は28％である（最盛期は33％だった）。そして、この数字は減少の一途をたどっている： 2022年のマッキンゼーの調査によると、女性はかつてないほど早く企業での職務を離れ、技術職における女性の割合は2018年に比べて減少している。
シリコンバレーは後退しているように見えるが、この突然の超男性的文化は、進化の次の論理的ステップに過ぎない可能性がある。以前のウォール街がそうであったように、テック業界は究極的には可能な限りの金儲けに汲々としている。そして経済状況が変化するにつれ、進歩的な価値観の維持は必ずしもその使命の一部ではなくなっている。
「このような浮き沈みの中で、女性や有色人種はあまり進歩していないのが実情です」とケルマンは言う。「悲劇だよ。私はこの仕事を30年やってきて、今頃は変わっているだろうと本当に思っていました」。
雰囲気の変化： "今、誰も女性を取り込むふりをしなくなった"
ほんの数年前までは、シリコンバレーでこれほど堂々と男性であることは容易ではなかった。
シリコンバレーがダイバーシティを表立って唱えていた2010年代のことだ。当時、経営陣が全員男性であることは時代遅れであり、少し恥ずかしいことだと考えられていた。企業は多様性イニシアチブを導入し、ベンチャーキャピタルは女性や有色人種が率いる新興企業を声高に支援し、メディアは女性CEOについて熱烈なプロフィールを書いた。
「私がこの分野で働き始めた（10年前）頃は、非常に男性優位でしたが、誰もが女性を取り込むふりをしていました」と、ダイバーシティ＆インクルージョンを専門とするシリコンバレーのコンサルティング会社、パラダイム・ストラテジーのCEO、ジョエル・エマーソン氏は言う。「今はまだ男性優位ですが、誰もそれを装う必要性を感じていません」。"
社会的不公正、人種的不公平、所得格差をめぐる意識の高まりの先駆けとなったパンデミックによって、PRに適したこの数年の進歩はさらに高まった。技術系の社員たちは、突然、時間に余裕ができ、オフィスのコンブチャを自由に飲めなくなり、仕事だけでなく、社会における自分の役割に疑問を持ち始めた。
「Covidを導入する前はハッスルしていたのですが、Covidが導入されたことで目が覚めたのです」と、男性向けウェルネス・コミュニティEvrymanのコーチであり、10年以上にわたって新興企業やハイテク企業の営業に携わってきたブレント・ボックマンは言う。「働いているのに、何のために？」
このような個人的な暴露は、シリコンバレーの多くの企業の収益にとって非常に不都合だった。技術系の社員は、情熱的なプロジェクトを追求するために、仕事に最小限の努力しかしなかったり、仕事を辞めたりするようになった。メディアは「静かな退職」、「大辞職」、労働者の権利について書いた。現状が変わりつつあることを、ハイテク企業の幹部たちは感じていた。従業員の要求をなだめるために、彼らはおとなしい姿勢をとった。
「私はCEOたちと話をするのですが、彼らはみな男性です。『私はジャングルの王者なのに、従業員のまわりでつま先立ちをしている』と言うのです」とケルマンは言う。
2022年末までにFTXは崩壊し、暗号バブルは崩壊した。谷間には不安な暗雲が立ち込めた。消費者技術PR会社EZPRの創設者であるエド・ジトロン氏は、「なんてこった、そこには何もない！」と言った。それは人々を不安にさせる啓示だった： シリコンバレーがここ数十年で生み出した最も話題性のあるテクノロジーのひとつが、誇大広告に過ぎないように見えたのだ。経済が引き締まるにつれ、ベンチャーキャピタルの熱狂は冷め、シリコンバレーの多くの不採算企業が息を引き取った。
ジトロンは言った。「彼らは自分たちが愛していた世界が消えていくのを目の当たりにした。」
バフ・ベゾス、魅力的な起業家の台頭
私たちがこの超男性的な瞬間に至った経緯を完全に理解するには、パンデミック以前の2017年、サンバレーで開催されたカンファレンスで、ぴったりとした黒いポロシャツの袖から現れた一対の腕が初めて写真に撮られたときまで遡る必要がある。その腕は日に焼けて血管が浮き出ており、ジェフ・ベゾスのものだった。ベゾスは以前は寡黙な書店員で、その時点までのパブリックイメージは、ある種の愛すべきセックスレスの小悪魔的なものだった。
ベゾスの新しい外見は、テック企業のエグゼクティブの美意識に変化をもたらした。以前は、シリコンバレーの男性のコスチュームといえば、しわくちゃのTシャツ、乱れた髪、貧弱な体格といった、研究されたノンシャランなものだった。
しかし、シリコンバレーが地球上で最も裕福な男たちを生み出すにつれて、こうした男たちは、トム・クルーズのパーソナル・トレーナーを雇ったり、頭髪を丸刈りにしたりと、男性的な欲望の原型に近づくために大金をつぎ込んでいった:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25179466/GettyImages_813884326.jpg)
アイダホ州サンバレーで開催された「2017 Allen & Company Sun Valley Conference」で、新たな体格を披露したジェフ・ベゾス。Drew Angerer/Getty Images
それはシリコンバレーにじわじわと波及した変曲点だった。間もなく、ベンチャーキャピタリストたちはシャツを脱いだ自分の写真をツイッターに投稿し、体重増加を誇示し、フィットネス・ルーティンを披露するようになった。メッセージは明確だった。体力とスタミナは、巨大なテック企業を築くために必要な前提条件なのだ。体力とスタミナは、巨大なハイテク企業を築くために必要な条件なのだ。
また、ベゾスを含む多くのハイテク企業の主要幹部が中年に達しているという現実もあった。死の忍び寄りは避けられない。物質的な領域のすべてを手に入れた人々が、老いと、やがては死という、あまりに身も蓋もない運命に直面せざるを得なくなるのは、不公平に、残酷にさえ思えた。
やがて、健康的な生活を可能な限り長く続けるという考え方が、シリコンバレーの教義の中核をなすようになった。健康と長寿のインフルエンサーの新しい集団が出現した。スタンフォード大学の神経生物学教授で、自身の人気ポッドキャスト「ヒューバーマン・ラボ」でHIITワークアウトと冷水浴を推奨している。そして、元ベンチャーキャピタリストのブライアン・ジョンソンは、厳格な食事療法、午後8時半就寝、毎晩の勃起を記録するなどの長寿体制を通じて、自身のマントラである「死ぬな」を達成しようとしている。
ベゾス効果について、コロンビア大学のビジネス心理学教授であるトマス・チャモロ＝プレムジッチ氏は、非常に「つまらない経済問題」が絡んでいると指摘する。「イノベーションが成長につながり、成長がイノベーションを妨げるというサイクルがある。大手ハイテク企業のリーダーたちが、ほんの数十年前に支持されたものと比べて、限りなく伝統的と感じられる男らしさのアイデンティティの表現を行っているとしたら、それは彼らの会社が限りなく伝統的になったからかもしれない。
チャモロ＝プレムジッチによれば、今日のハイテク大企業の創業者たちは、かつて「アナーキーで反抗的」であったが、今や組織となった。これらの新興企業は成熟し、弁護士、人事担当者、営業担当者を雇うようになった。「彼らは企業になった。彼らは創造的であることよりも、成長を維持することに関心がある。」
マーク・ザッカーバーグ、戦うことを学ぶ
メタほど、クズのような新興企業から大企業への移行を象徴する企業はない。メタは、独自のアイデアを生み出すよりも、他社のアイデアをパクることでよく知られている企業だ。ここ数年で最も独創的なイノベーションであるメタバースへの100億ドルの賭けは、今のところほとんど空振りに終わっている。その一方で、成長を続けるためのメタ社の主要戦略は失速しており、同社に存続の危機をもたらしている。2022年2月、フェイスブックは史上初めてユーザーを失った。株価は26％急落し、2300億ドルの市場価値が帳消しになった。
ザッカーバーグが、会社のパブリックイメージだけでなく、彼自身のイメージも変える新たな方法を模索しているように見えるのも納得がいく。ザッカーバーグは自己啓発を趣味とし、中国語の習得や自家製肉の屠殺など幅広い趣味を持つが、パンデミックの最中、格闘技のブラジリアン柔術に出会った。すぐに彼は夢中になった。開始5分で、「これは私の人生のどこにあったのだろう？ザッカーバーグは2022年のインタビューでジョー・ローガンにこう語っている。「本当に最高のスポーツだ」
UFCの試合会場での写真やプロのキックボクサーとの汗だくでシャツを脱いだセルフィー、『ミッション・インポッシブル』のテーマに合わせてはしけの上でスパーリングをする動画など、ザッカーバーグは新しい趣味を始めて間もなく、インスタグラムにその様子を投稿していた。ケンブリッジ・アナリティカ疑惑後のマーク・ザッカーバーグを象徴する画像のひとつは、『ワイアード』2018年3月号の表紙を飾ったフォトショップ加工された肖像画だ： ザッカーバーグはひどく殴られ、両目は黒く、眉毛は血まみれで、その顔は疲れた内省の表情で化粧をしている。
ザッカーバーグのインスタグラムには、アザだらけで殴られた顔の写真がたくさんアップされている。「スパーリングでちょっと手に負えなくなった」というキャプションが、目の下に痣のある自撮り写真の下に添えられている。
ザッカーバーグのMMA熱はシリコンバレーにも波及した。「MMAは単なるスポーツではなく、スポーツなのだ」と、マーク・アンドレシーンは7月2023年のニュースレター "FIGHTING "に熱弁をふるった。この著名なベンチャーキャピタリストは、「MMAが我々の文明の物語においていかに重要で、いかに原始的であるかを理解することが重要だ。MMAはコンバット・スポーツの元祖なのだ。」
ザッカーバーグがMMAに興味を持ったのは、2022年にメタ社で最も世間に知られた女性経営者、シェリル・サンドバーグが退社したのと時を同じくしていた。何年もの間、サンドバーグのリーダーシップは企業のフェミニズムの到来を意味するようになっていた。彼女のベストセラー『Lean In』では、女性が自分の野心を容赦なく追求することを奨励している。しかし、サンドバーグ不在の間、ザッカーバーグがいわゆる "効率化の年 "をスタートさせた後、メタはそれ自体が容赦ないものとなっている。
同社は2023年の最初の数カ月で1万人の従業員を解雇し、株価は反発した。
ザッカーバーグは逆に、パブリックイメージの改革に成功した。ザッカーバーグとトレーニング経験のあるプロの総合格闘家カイ・ウーは、『インフォメーション』紙の最近のインタビューで、メタCEOの印象をこう語っている。
イーロン・マスクの無慈悲な暴言
しかし、ハイテク企業の経営者たちがその優位性を誇示する一方で、シリコンバレーにおけるディールメーキングは熾烈さを増している。8月、ウォールストリート・ジャーナル紙はこう宣言した： 「新興企業は死につつあり、ベンチャー投資家はそれを救えない」と。ほんの数年前、これらの投資家たちは、ドットコム・ブームと比較されるほど熱狂的な資金調達ヒステリーを巻き起こしたが、今では資金を厳重に管理している。2023年上半期のベンチャー投資総額は48％減少した。
今日の不安定な市場は、ハイテク企業の経営者たちに、新たに獲得した筋肉を鍛える機会をたくさん与えている。レッドフィンのケルマンCEOは、「資本主義は、歯と爪のようなもので、市場に変動があるときには必ず出てくる」と言う。
イーロン・マスクは2023年の大半をX（旧ツイッター）に費やし、そこで従業員に嫌がらせをしたり、陰謀論を投稿したり、競合他社に「文字通りのチンコ測定コンテスト」を申し込んだりしている。
イーロン・マスクは、"文字通り、私を倒すことはできない "と反発していますと、eコマース・インフラストラクチャ・マーケットプレイス、エアハウスのCEO、ケビン・ギボンは言う。「密室で、人々はイーロン・マスクが言っていることと同じことを言っている。」:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25179469/GettyImages_1244262469.jpg)
マスクの会社経営には攻撃的なやり方もある。元ツイッターのエンジニアであるコルネットは、それをデザインによる騒乱だと表現する。マスクがツイッターを買収した数日後、コルネはこれを身をもって体験した： マスクは急を要する期限付きの命令を出し、それを守らない従業員は解雇すると脅した。コルネに言わせれば、それは戦略の問題だった： このような不可能な期限を設けることで、社員はマスクの決定に疑問を持つことができなくなる。このようなやり方は、マスクの会社を女性にとって特に難しいものにしているようだ。
「マスクが大勢の人を雇った後、退職する女性の数が不釣り合いになったように思えました」とコルネは付け加えた。「ツイッターは明らかに、男尊女卑的な場所になっているように思えた。」
シリコンバレーでは、このような強引な経営スタイルが新たな常識となっている。シリコンバレーのエグゼクティブ・コーチであるラージクマリ・ネオギーは、この1年、強気な経営スタイルをとる経営者を抱える企業に代わって介入するよう要請されてきた。
ネオギーは言う。「私は、非常に上級のリーダーたちに、"あなたはこのような振る舞いを続けることはできない "と言わなければなりませんでした。いじめ、マイクロマネジメント、叱責など、常に棒とニンジンだ。」
2024年を迎えた今、シリコンバレーの男らしさの段階がまだ終わっていないことは明らかだ。いずれは女性やマイノリティを少しは歓迎する風潮に振り子が変わるかもしれないが、逼迫するテック経済の中で社会的進歩がすぐに優先されることはなさそうだ。
